«ИТАЛЬЯНСКИЕ КАНИКУЛЫ» «ЛЕЙБШТАНДАРТА»
Перед лицом надвигающейся катастрофы, которую не мог не видеть даже зашоренный Гитлер, фон Манштйн и фон Клюге были вызваны в штаб-квартиру фюрера в Восточной Пруссии для отчета по результатам операции «Цитадель». Фон Клюге находился в подавленном состоянии духа: его 9-я армия не только не смогла прорвать оборону противника, но потеряла 20000 человек и вынуждена была отозвать мобильные войска для остановки наступления русских на Орел, которое угрожало тылам 9-й армии. У фон Манштейпа оставался еще какой-то оптимизм, и он надеялся на наступление 1-й армии на юге. Он заверял, что еще многое можно сделать в отношении атак русских на дорогу Брянск — Орел. По его утверждению, две дивизии могли бы остановить наступление. 13 июля 1943 года Гитлер объявил о конце операции «Цитадель».
Основной причиной прекращения операции «Цитадель» была высадка 12 июля 1943 года в Сицилии союзников силами в 120 000 человек и 600 танков. Сопротивление итальянцев было подавлено: Бенито Муссолини был смещен, а новое правительство запросило у союзников мира. Однако Гитлер не собирался выпускать из своих рук Италию. Через Альпийские перевалы двинулись войска. Гитлер хотел, чтобы «Лейбштандарт», равно как и весь I танковый корпус СС были посланы в Италию.
Для командования групп армий «Центр» и «Юг», действовавших на самых уязвимых участках русского фронта, потеря любого соединения было катастрофой. Командующий группы армии «Центр» фон Клюге громогласно возражал Гитлеру: «Какая польза от того, что элитные войска будут болтаться на итальянских озерах, когда здесь для них много серьезной работы?» Гитлер с удивительной для него мягкостью объяснил свое решение следующими причинами: «Дело в том, что я не могу просто взять любое подразделение откуда угодно. Мне нужно такое подразделение, которое политически благонадежно. Это очень трудное решение, но выбора у меня нет. В Италии я могу достигнуть каких-то результатов только с помощью элитных войск, твердо стоящих на принципах фашизма. В противном случае я мог бы взять пару любых армейских дивизий. Но в данном случае мне нужен магнит, который бы смог собрать вокруг себя людей. Мне нужно подразделение под политическим знаменем». Дальнейшие возражения поступили от фельдмаршала Роммеля, но даже несмотря на высокий престиж в глазах Гитлера, он ничего не смог добиться.
В конце концов был достигнут компромисс. Гитлер пришел к решению перевести в Италию только штаб-квартиру танкового корпуса СС и «Лейбштандарт», оставив в России основные бронетанковые силы этого подразделения. Дивизия СС «Дас Рейх» осталась в группе армии «Юг». Выведенный с Восточного фронта «Лейбштандарт» должен был предотвратить падение всего Апеннинского полуострова. 4 августа 1943 года 1-я рота высадилась из поезда на станции Йенбах, недалеко от Инсбрука. Колонна автомобилей перевезла бойцов через Бреннерский перевал в Бозен, где их ожидал теплый прием со стороны южных тирольцев. 1-я рота расквартировалась в Парме, где приступила к учениям и караульно-патрульной службе. В то время как новое итальянское правительство торговалось с союзниками об условиях мира, танковые ангары в Парме были захвачены немцами, а итальянские солдаты разоружены. Затем последовал краткий период отдыха в Триесте, где, согласно записи одного из бойцов: «Мы гуляли по городу, фотографировались и наводили марафет в парикмахерских».
Гитлер боялся, что новое правительство маршала Бадольо может перекрыть альпийские перевалы, и приказал частям «Лейбштандарта» расположиться на Бреннерском перевале, в то время как штаб-квартира Дитриха должна была перейти к обороне на юге в Мерано.
Но это была не единственная задача, возложенная на «Лейбштандарт» в Италии. Вскоре после падения Муссолини была произведена спецоперация, которая удивила даже готовых ко всему людей Дитриха. По приказу правительства Бадольо Муссолини вывезли из Рима и перевозили из одной тюрьмы в другую. Несмотря на отчаянное положение на Восточном фронте, Гитлер нашел время, чтобы попытаться вдохнуть жизнь в своего бывшего союзника, а ныне ни больше ни меньше, политический труп. «Я никогда не допущу, чтобы моею друга Муссолини передали союзникам», — заявил он.
Таким образом, была осуществлена специальная спасательная операция с кодовым названием Eiche («Дуб»), проведенная 1-й ротой 1-го батальона 7-го полка Fallschirmjager, во время которой бывшего дуче похитили из отеля «Кампо Император», где его тогда содержали. Отель располагался на вершине Гран Сассо, самого высокого хребта в Абруцийских Апеннинах, куда можно было добраться только на фуникулере. Муссолини доставили в штаб-квартиру Гитлера в Растенбурге, а оттуда в район озера Гарда, где он провозгласил на короткое время Итальянскую социалистическую республику. В этой акции также участвовали разведывательный взвод и зенитная батарея «Лейбштандарта», перед которыми была поставлена задача охраны Муссолини.
На этом роль «Лейбштандарта» не закончилась. Бригадефюрер СС и генерал-майор Waffen-SS Теодор Ниш, преемник Дитриха на посту командира «Лейбштандарта» с июля месяца получил от Гитлера приказ выделить офицера для сопровождения жены Муссолини Донны Рахель в Форли, расположенный к юго-востоку от Равенны. Эта задача была поручена гауптштурмфюреру СС Штайнерту, командиру саперного батальона. Оттуда Донна Рахель должна была отправиться в Мюнхен, чтобы соединиться там с мужем и детьми перед выездом в район озера Гарда. В заключение этого фарса на озеро Гарда была привезена любовница Муссолини Клара Петачи, которую поселили в соседней вилле.
ВОЗВРАЩЕНИЕ НА ВОСТОК. БОИ НА ПРАВОБЕРЕЖНОЙ УКРАИНЕ
На Восточном фронте после провала операции «Цитадель» четыре армии Второго Украинского фронта русских переправились на восточный берег реки Днепр и создали прямую угрозу немецким войскам. Получившая теперь название 1-я бронетанковая дивизия СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», дивизия снова Пыла призвана па Восточный фронт. 1-я рота погрузилась на поезд в Тернополе и направилась на север в сторону Киева.
В распоряжении группы армий «Юг» находилось 42 дивизии, но все они были в ослабленном составе и испытывали недостаток вооружения. Командующий группой армий «Юг» фон Манштейн умолял Гитлера отозвать войска с той стороны Днепра и тем самым сократить линию фронта на одну треть. Гитлер возражал, уверяя, что Днепровскую линию, включая подступы к Крыму в нижней части Днепра вполне можно удержать на линии Запорожье — Мелитополь, то есть на так называемой линии Вотана. Гитлер настаивал, что больше отступлений не должно быть и обещал фон Манштейну четыре дивизии из группы армий «Центр», однако фон Клюге отказался их предоставить. Русские быстро продвигались к Харькову. Казалось, что город можно удержать, но присутствие там XI армейского корпуса было для фон Манштейна непозволительной роскошью. 22 августа корпус был отведен, и Красная армия, взяв Харьков, создала угрозу взятия Киева.
Примерно в это время появилось новое обвинение против «Лейбштандарта». Русские обнаружили несколько массовых захоронений под Харьковом. В результатах расследования говорилось: «Во время оккупации Харькова и Харьковской области немецкие команды и агенты гестапо жестоко расправились с пленными. Отравили углекислым газом в «душегубках» (фургонах для убийства), расстреляли и повесили десятки тысяч советских граждан, включая женщин, стариков, детей и раненых красноармейцев, захваченных во время лечения в Харьковском госпитале, а также всех лиц, заключенных гестапо в местные тюрьмы».
Люди Дитриха подпали под это обвинение, да и сам Дитрих, согласно рапорту английской разведки, являлся «отъявленным нацистским душегубом» в составе Waffen-SS и был назван «старым эсэсовским гангстером из медвежьей берлоги Мюнхена». И хотя после кровавой резни в Мальмеди Дитриху были предьявлены еще более тяжкие обвинения и он предстал перед Генеральным военным трибуналом союзников, русские в дальнейшем на расследовании харьковских событий не настаивали.
На русском фронте 4-я танковая армия, в ХХХХVIII корпус которой входил «Лейбштандарт», дислоцировалась к югу от Киева, готовая контратаковать южный фланг образовавшегося там выступа. Перед этим 4-я танковая армия была направлена на усиление северного крыла группы армий. После прикрытия прорыва в линии фронта она должна была атаковать фланг 38-й армии и углубиться в сельскохозяйственный район в округе Житомира в 130 километрах западнее Киева. Завершив эту операцию, она должна была атаковать советское предмостное укрепление на западном берегу Днепра.
XXXXVIII корпус провел атаку в северо-западном направлении и 19 ноября взял Житомир, хотя, учитывал постоянное советское давление, удержать эту позицию надолго было невозможно. Однако, на короткое время все же были перерезаны пути снабжения Красной армии между Киевом и Житомиром.
«Лейбштандарт» дислоцировался в районе города Брусилов, где XXXXVIII корпус под командованием генерала Германа Балка противостоял советским 1-му гвардейскому кавалерийском) корпусу и 5-му и 8-му гвардейским танковым корпусам. В этот момент во время первого танкового наступления Михаэль Витман. прозванный «танковымубийцей», вышел на свободную охоту как один из лучших танковых бойцов и сделал все, что и ожидалось от бойцов «Лейбштандарта». Прежде чем вернуться для пополнения горючего и боезапаса, он уничтожил шесть русских танков и пять противотанковых орудий. Другим героем дня был Райтлингер из роты 3-го батальона самоходных орудий, который во время разведки столкнулся с 30-ю советскими бронированными машинами. Последовала немедленная атака, во время которой было уничтожено шесть танков, а остальные обращены в бегство.
«Лейбштандарт» получил приказ атаковать и взять в клещи скопление русских сил на западном фланге в районе города Брусилов. В то же время 1-я бронетанковая дивизия получила приказ обойти противника с севера и атаковать в южном направлении с целью соединиться с 9-й бронетанковой дивизией. К 24 ноября цепь окружения замкнулась: в результате было уничтожено 153 танка, 70 opудий полевой артиллерии и 250 противотанковых орудий. Оберштурмбанфюрер СС Иоахим Пайпер, командир 1-го танкового полка, отличился в этом бою тем, что сумел взять в плен штабы четырех дивизий.
Но в результате нехватки сил и ударов русских во фланг со стороны линии Житомир — Радомышль, проходившей на восток от юго-восточных окраин Киева, вся операция оказалась напрасной. Ситуация осложнилась еще и резким повышением температуры, в результате чего дороги превратились в непроходимое месиво.
Советское командование располагало четырьмя армиями и двумя независимыми корпусами, удерживавшими предмостные укрепления в районе Киева. Весь фронт растянулся на 190 километров и уходил в глубину на 80 километров, испытывая постоянное давление немцев. «Тигры» Витмана ударили в сторону реки Тетерев севернее города Радомышль, где русские отступили на восточный берег. Около деревни Головино его люди уничтожили около 60 советских танков, но, несмотря на это, продвижение вперед были очень медленным. К несчастью, испортилась и погода.
В то время как немцы были скопаны сильным снегопадом и жестокими морозами, советские войска на юго-западе возобновили наступление на Житомир. Утром 16 декабря «Лейбштандарт», находясь во главе бронетанковых сил 1-й бронетанковой дивизии, двинулся на восток вдоль берега реки Ирша, имея перед собой задачу соединиться с 7-й бронетанковой дивизией и окружить русских в районе Мелени. Застав противника врасплох, немцы первоначально сумели прорвать советскую оборону, но после того как «Лейбштандарт» уничтожил 46 танков, сопротивление усилилось. Новое наступление армии генерала Ватутина перерезало на участке длиной в 29 километров дорогу Киев—Житомир. Советские войска взяли Житомир, захватив при этом большое количество продовольствия и боеприпасов, предназначенных для 9-й танковой армии немцев.
6 января 1944 года колонны Ватутина ударили в южном направлении, направляясь на берег Днепра и не обращая никакого внимания на немецкий бронетанковый корпус, который на данный момент был ослаблен до такой степени, что в дивизиях насчитывалось по 200 человек. Восемь дней бойцы «Лейбштандарта» вели яростные бои в районе Житомира, Коростеня и Бердичева. Дивизия столкнулась с массированными бронетанковыми силами русских, среди которых преобладали танки Т-34 и Климент Ворошилов (KB), 16 из которых было уничтожено Витманом только в одном бою, в то время как Клинг, командир роты тяжелых танков, докладывал в общей сложности об уничтожении 343 советских танков, восьми штурмовых орудий и 225 тяжелых противотанковых орудий.
1-я советская танковая армия вышла на берега реки Буг, где подверглась атакам войск СС в районе Винницы, в результате чего потеряла несколько дивизий, 7900 танков и самоходных орудий, а также 8000 человек только пленными. Под Бердичевом «Лейбштандарт» соединился с 1-м бронетанковым корпусом, и наступление Красной армии приостановилось.
Но эти успехи были временными и нисколько не замедлили продвижения русских, которые оттеснили немцев на 160 километров. Одной из самых замечательных советских операций в начале января 1944 года стал разгром немецких войск в районе Кировограда, несмотря на ожесточенное немецкое сопротивление. К началу февраля части 1-й танковой и 8-й армии, в которые входили дивизия СС «Викинг» и сформированная в Бельгии дивизия СС «Штурмовой отряд Валенсия», общей численностью до 75000 человек, были окружены при ликвидации выступа в районе Корсуни и Черкасс. Фон Манштейн хотел прорвать окружение, но опять столкнулся с упорством Гитлера. Фюрер настаивал на соединении с осажденными войсками. Он не хотел слушать об отступлении или выходе из окружения. Повторилась старая песня: линия Днепра должна быть удержана любой ценой.
Интуиция Манштепна подсказывали ему, что следует действовать очень быстро. В памяти были живы воспоминания о Сталинграде, том классическом примере, когда «слишком мало» и «слишком поздно» привело к полному разгрому. Был принят план пробиться к окруженным поискам и уничтожить русские дивизии, образующие кольцо. При успехе этой операции открывалась возможность вновь взять Киев. Эта операция была поручена XXXXVI и III танковым корпусам, впоследствии усиленным «Лейбштандартом», который должен был ударить в тыл неприятеля, а последующая за этим атака двух корпусов — захлопнуть капкан.
Окруженные держались в надежде на успех операции, но им надо было продержаться, по крайней мере, пять дней. Однако в этом плане не была учтена непогода, царившая между реками Днепр и Буг. Здесь, на Украине, это означало, что все тонуло в море грязи и единственными счастливцами оставались местные крестьяне, которые просто засели возле своих печек. По прибытию к месту действия главная задача выпала на плечи 1-го танкового корпуса и «Лейбштандарта», которые получили приказ начать атаку. Были захвачены предмостные укрепления на реке Гнилой Тикиш, к западу от Боярки, протекающей к юго-западу от Киева. И снова Михаэль Витман подтвердил свою репутацию лучшего танкового бойца. За два дня в начале февраля он уничтожил 13 танков и автомобилей противника, доведя общий счет до 107 единиц уничтоженной вражеской техники. Другой победы добился Иоахим Пайпер, который, испытывая постоянный недостаток горючего, с небольшой группой танков прорвался на вражескую территорию и без всякой поддержки вывел из строя 100 танков и 75 противотанковых орудий. Его группа захватила советское обозное подразделение, и таким образом пополнила запасы драгоценного топлива.
Атака началась 11 февраля 1944 года. «Лейбштандарт» совместно с 16-й и 17-й бронетанковыми дивизиями действовал на северном фланге, в то время как 1-я танковая дивизия ударила на южном. Атака застала советское Верховное командование врасплох, но оно быстро оправилось, и советский V гвардейский корпус получил приказ контратаковать. Теперь идущая на помощь окруженным немецкая группа войск сама оказалась под угрозой окружения. К плохой погоде и раскисшим дорогам прибавился густой туман. Люди, орудия и бронемашины вынуждены были двигаться по рекам размокшей грязи. Идти было почти невозможно, так как увязающие в грязи сапоги слезали с ног. Замерзающая на гусеницах танков грязь становилась твердой как цемент, и ее приходилось отогревать факелами.
«Лейбштандарт» сумел углубиться на советскую территорию на 32 километра, но направление атаки было выбрано неправильно и для соединения с окруженными дивизиями следовало повернуть на восток. Этого маневра русские не ожидали. Но времени, чтобы воспользоваться временной слабостью, не было. Советский V гвардейский бронетанковый корпус ударил по танкам, пытавшимся прорваться к окруженным. Давление не ослабевало, несмотря на то, что ухудшение погодных условий выводило из строя все больше машин. «Лейбштандарт», действовавший совместно с 16-й и 17-й бронетанковыми дивизиями на растянутом северном фланге, вынужден был отступить. 17-я бронетанковая дивизия направилась ему на помощь, но это означало, что 16-я дивизия останется без поддержки и должна будет одна продолжать атаку. Но в данной ситуации это было просто невозможно, хотя до окруженных оставалось каких-то 13 километров.
Теперь о воссоединении дивизий не было и разговора, и вечером 6 февраля Гитлер дал согласие на выход окруженных из мешка. Окруженные войска начали отступление. 35000 выживших медленно пробирались навстречу III бронетанковому корпусу.
Один из русских свидетелей этих событий так описывает немецкое отступление: «склон холма казался черным от движущейся массы, ряды ломались и собирались вновь, наши снаряды заставляли людей рассыпаться, но каким-то образом они снова соединялись и колонны и продолжали спуск. Наши танки вели постоянную дуэль с эсэсовцами, которые окружали беженцев».
На берегу быстротекущей реки Гнилой Тикиш советские танки пошли в атаку; стараясь уничтожить тех, кто выжил под огнем артиллерии. «Лейбштандарт» попытался организовать прикрывающий огонь. Когда все закончилось, оказалось, что из мешка вышли 30000 человек. «Лейбштандарт» продолжал ожесточенно сражаться. На высоте 246,3 в трех километрах северо-западнее Тыновки 2-й батальон 2-го танково-гренадерского полка подвергся яростной атаке. Защищая открытый правый фланг батальона, почти полностью погибла 6-я рота. Джеймс Вайнгартнер в своей книге «Охрана фюрера» так описывает эти события: «Четверо выживших продолжали держаться против 60 русских пехотинцев, поддерживаемых тремя танками Т-34, и очень скоро потеряли двоих. Оставшиеся в живых двое, роттенфюрер СС и штурман СС, медленно отступали, отстреливаясь уже только из личных пистолетов, так продолжалось, пока контратака батальона не остановила русских».
Изрядно измотанная дивизия «Лейбштандарт», численностью менее Kampfgruppe (боевой группы), отходила на линию северо-восточнее Умани, лежащей к западу от Кировограда. Теперь в ней насчитывалось всего 41 офицер и 1118 унтер-офицеров и солдат. Фон Манштейн писал: «Наши силы дошли до предела истощения. Немецкие дивизии… буквально разбиты… Бои уничтожили ядра большинства боевых подразделений. Как мы, например, можем провести эффективную контратаку, если во всем танковом корпусе насчитывается 24 танка, готовых к бою?»
Жалкое состояние «Лейбштандарта» еще более ухудшилось в начале марта, когда 1-й Украинский фронт под командованием маршала Жукова, начальника штаба Красной Армии, ударил в левый фланг фон Манштейна. На обширной площади между рекой Припять и Карпатами советская 13-я армия истощила пехотные силы немецкого XIII корпуса, в то время как на юге Жуков, бросив в атаку четыре армии, полностью вскрыл немецкий фронт. В лучшие времена «Лейбштандарт» поиграла бы мускулами в наступлении, но на данный момент она была способна только на o6opoну. Форсировав Буг, в район Умани ворвались армии 2-го Украинского фронта, которым командовал маршал Иван Конев. К 26 марта советский авангард пересек украинскую границу.
В сложившейся обстановке «Лейбштандарту» оставалось только удалиться на отдых и пополнение. 18 апреля дивизия покинула Восточный фронт и направилась в Бельгию, в Турнут, недалеко от Беверлоо, чтобы расположиться в казармах 12-й бронетанковой дивизии СС «Гитлерюгенд».
Йозеф Геббельс, являясь неисправимым оптимистом, когда дело касалось пропаганды, схватился за возможность устроить торжественный вход «Лейбштандарта» в Антверпен. Здесь дивизия как на параде стройными рядами прошла по улицам, а ее продвижение освещалось по радио, в газетах и в кинохронике («Триумфальное возвращение «Лейбштандарта»).
Но вокруг лежала суровая реальность. 3 мая фюрер издал приказ довооружить «Лейбштандарт», но оружия для этого не нашлось. Что касается материальной части, то дивизия получала машины прямо с заводского конвейера, но их ценность была довольно относительной, так как не хватало топлива. Было обнаружено, что в дивизии «Гитлерюгенд» превышен численный состав, и 2000 молодых гренадеров, средний возраст которых не превышал 18 лет, едва прошедших базовое обучение, но горящих желанием отработать свои эсэсовские руны, с радостью влились в состав «Лейбштандарта». Однако это пополнение не решало вопроса нехватки офицерского и унтер-офицерского состава. Закаленные в боях командиры были измотаны пятилетними боями. И тем не менее именно они составили то ядро, которое помогло подготовить «Лейбштандарт» к противостоянию вторжению западных союзников в Европу.
НОРМАНДИЯ
Когда в конце 1943 года «Зепп» Дитрих посетил свою старую дивизию, «Лейбштандарт» получил значительное пополнение. Бойцы дивизии были измотаны и нуждались в продолжительном отдыхе. В начале 1944 года Дитрих принял командование над 1-м бронетанковым корпусом СС и начал готовиться к ожидаемому вторжению союзников через Английский канал. Он приказал войскам готовиться к возможному десантированию неприятеля как с воздуха, так и с моря на всем протяжении от Антверпена до Шербура. Его штаб-квартира из Брюсселя переехала в Париж.
Хотя «Лейбштандарт» и находился в полной готовности в Брюгге, он не был брошен в бой сразу же вдень D — 6 июня 1944 года. Когда произошло вторжение, дивизия выжидала из-за нерешительности Верховного командования. Фельдмаршал Роммель и фон Рундштедт разошлись во мнениях о том, как противостоять неприятелю. Роммель считал, что неприятеля надо встретить на берегу и сбросить обратно в море, в то время как Рундштедт, главнокомандующий Западным фронтом, считал, что надо подождать конца высадки. Фон Рундштедт обосновывал свое решение тем, что не знал, где именно союзники намереваются нанести главный удар: в Нормандии или в Па-де-Кале, где минимальное расстояние до английского берега.
Выбор Нормандии, где началась высадка союзников, оказался для всех неожиданностью, в том числе и для «Зеппа» Дитриха, который в это время находился в Брюсселе, посещая Теодора Виша и «Лейбштандарт». План вторжения, разработанный фельдмаршалом Бернардом Монтгомери, заключался в быстром захвате средневекового университетского городка Кан, расположенного в 16 километрах в глубь территории от места англо-канадской высадки. Это позволило бы ему развить наступление в южном и восточном направлениях от берега. Взятие города было необходимо и для того, чтобы захватить командные высоты на территории, состоящей из небольших полей, огражденных плотной живой изгородью из кустарников. Здесь также находились деревеньки с каменными домами, густые леса, сады и узкие каналы с высокими берегами, что давало преимущества при обороне. Для дальнейшего продвижения требовалось форсировать реку Одон и достигнуть возвышенности, лежащей на юге и доминирующей над главными дорогами. Фон Рундштедт, как и Монтгомери, верил в преимущество быстроты: «Учитывая, что враг может очень быстро укусить, надо ничтожить его как можно скорее».
Дитрих приказал атаковать союзников из Кан, так как этот город являлся осью наступления союзников. В другие времена от такого бы приказа у бойцов «Лейбштандарта» участился пульс. Конечно, среди таких старых волков как Михаэль или «Танк» Maйep еще сохранились отвага и задор, но для остальной массы этого элитного подразделения настали совсем другие дни.
Сначала дивизия добилась заметного успеха. 6-я британская воздушно-десантная дивизия дрогнула под натиском танковой атаки. Потерн британцев и канадцев возрастали при форсировании каналов, когда они испытывали всю силу огня немецких танков, пулеметов и многоствольных мортир Nebelwerfer. Но в других местах ситуация складывалась иначе. В нескольких миляч западнее реки Ори, которая протекает через Кан, американские поиска врезались в линию немецких защитников в долине реки Ур, к югу от которой англичане пытались обойти Кан.
Контрудар Дитриха начался ровно в 10:00 8 июня. Атака началась, но задержки и дефицит топлива привели к тому, что была задействована только танковая группа Lehr. О вступлении в бои 21-й бронетанковой дивизии не было и разговора: она перешла к обороне. «Гитлерюгенд» держался, но под действием вражеской артиллерии и из-за превосходства противника в воздухе не мог добиться каких-либо результатов. Поддержки со стороны «Люфтваффе» не было, а топливо было съедено грузовиками, пробиравшимися по узким дорогам, перерезанным каналами и живыми изгородями. «Лейбштандарт», как мы уже видели, был изрядно потрепан и на этом этапе фактически был сформирован вновь.
Однако Дитриха волновал прорыв танковой группы Lehr на левом фланге, где британцы готовились нанести удар. По пути союзников к югу от Байо располагалась деревня Виллер-Бокаж, где британские танки и остановились на ночь. Тихое раннее утро 13 июня было потревожено лязгом и ревом моторов пяти Pz Kw MK VI «Тигров». Из леса, раскинувшегося к северо-востоку от деревни, на дорогу в Кан выскочил одинокий «Тигр». Настало время для ветерана «Лейбштандарта» Михаэля Витмана, который к этому моменту стал командиром 501-го батальона тяжелых танков. Перед экипажем из четырех человек на дороге, ведущей к деревне (на высоте, обозначенной на картах союзников как 213) стояло множество британских машин, в том числе танки «Шерман» («Светлячок»), «Стюарт» и «Кромвель», артиллерийские тягачи «Брен» и полугусеничные автомашины. К изумлению Витмана масса солдат столпилась вокруг кипящих чайников.
Витман развернулся в сторону деревни и быстро поджег четыре «Кромвеля». Последовала атака на высоту 213. Немецкие «Тигры» стреляли из своих 88-миллиметровых орудий по танкам и из пулеметов по пехоте. Менее чем через пять минут были выведены из строя еще 23 британских танка, а тягачи и грузовики запылали в огне. Около 100 человек из 4-го добровольческого отряда Лондонского графства и стрелковой бригады были убиты или сдались в плен. Эта операция подарила Витману повышение в чин гупштурмфюрера и меч к его Рыцарскому кресту. Его действия оказались спасительными для 1-го бронетанкового корпуса СС, который, по словам биографа Дитриха Чарльза Мессенджера, «находился под угрозой быть откинутым назад, как крышка от банки с сардинами». После этого приносивший беспокойство разрыв на левом фланге группы Lehr был закрыт.
Это событие, которое доставило удовольствие Дитриху, было омрачено смертью другого героя «Лейбштандарта» бригадефюрера СС и генерал-майора Waffen-SS Фрица Витта, кавалера Немецкого золотого креста, пехотного штурмового знака и дубовых листьев. Человека, последним предназначением которого было повести в бой «дерзких мальчишек» из 12-й дивизии СС «Гитлерюгенд». Будучи верным нацистом с первых дней рождения партии, Витт был не просто солдатом партии, но боевым солдатом, вызывавшим восхищение как среди Waffen-SS, так и среди Вермахта.
К югу от Байо в районе Тили-сур-Селль усилилось давление на 1-й танковый корпус СС. Больше всего немцам доставалось от пикирующих бомбардировщиков и 380-миллиметровых и 406-миллиметровых орудий кораблей «Рамиллиес» и «Нельсон», которые расположились в устье Сены. Обстрел с этих кораблей и убил Витта вместе с его штабистами, которые находились к юго-западу от Кан. Дитрих отреагировал на эту смерть следующими словами: «Ушел один из лучших. Он был слишком хорошим солдатом, чтобы долго оставаться в живых».
К концу июня «Лейбштандарт» снова участвовал в боях, пытаясь остановить британское наступление на Кан и форсирование реки Одон. Здесь им противостояла 51-я горная дивизия, которая за свой высокий профессионализм удостоилась похвалы «Зеппа»: «Наконец-то появился тот, с кем нестыдно сражаться». Однако контрнаступление немцев оказалось малоэффективным, и вскоре британцы начали приближаться к Фале.
Уже на следующий день после высадки союзники добились полного превосходства в воздухе. 4 июля атаки усилились, так как канадцы снова попытались захватить в Кане аэродром Карпике. «Гитлерюгенд» испытал мощь британских 3-й и 59-й дивизий. Удерживаемый 33 дня эсэсовцами Кан 7 июля был превращен в груду развалин одним из самых крупных авианалетов за всю кампанию. Этот налет, осуществленный по приказу Монтгомери, должен был стать прелюдией к финальной попытке взять город лобовым штурмом. Штурм был назначен на следующий день и носил кодовое название операция «Чарнвуд».
Союзники намеревались взять Кан в день высадки, но это оказалось невозможным из-за присутствия в этом районе немецкой бронетанковой дивизии. Пока Кан оставался в руках неприятеля, нельзя было говорить не только о подвозе снабжения и пополнения, но все они становились легкой целью для вражеской авиации. Это приводило к людским потерям, которые союзники не могли себе позволить. Другой причиной было то, что к востоку от места высадки располагались стартовые площадки реактивных снарядов Гитлера для обстрела Лондона. Разрушение этих площадок было первоочередной задачей. Монтгомери, подгоняемый Черчиллем, который заранее предвидел кровавый бой за Кан, стремился взять город как можно скорее. Однако в результате того, что немцы заняли выгодную оборонительную позицию среди руин города, операция «Чарнвуд», пришедшая на смену предыдущей инициативе под кодовым названием «Эпсом», провалилась. Она была отменена через 48 часов после начала.
Следующий план, «Гудвуд», предполагал поколебать оборону немцев, состоящую из четырех поясов естественных, рукотворных препятствий и танкового резерва. Однако разведка Вермахта заранее предупредила об этом свои войска. Позже Дитрих уверял, что узнал о начале операции, приложив уши к земле. Таким индейским способом он услышал рев приближающихся бронесил англичан. План заключался в том, что все четыре канадских и английских корпуса, расположенных в Нормандии, должны были ударить по предмостному укреплению па реке Орн для захвата гряды Буржубус, нависшей над дорогой Кан — Фале, проходящей в 6,5 километрах на юго-запад. Деревня Буржубус была на короткий срок захвачена, но люди Дитриха сумели ее отбить, в то время как «Гитлерюгенд» остановил бронированные силы англичан, уничтожив при этом 400 танков.
Однако состояние немецких войск было ужасным. Начиная с 6 июня 1-я бронетанковая дивизия СС потеряла 40% личного состава, в то время как потери «Гитлерюгенда» доходили до 60%. Дитрих постоянно теребил штаб-квартиру СС, говоря, что подобные потерн оправданны только при наличии людских резервов. Но такая перспектива становилась все более призрачной, так как общие немецкие потери среди солдат и офицеров на Западном фронте доходили до 100000 человек.
20 июля до «Лейбштандарта» дошла потрясающая весть, не связанная с боями в Нормандии, но отодвинувшая мысли о боях на второй план. В Растенбурге в штаб-квартире фюрера в Восточной Пруссии была совершена попытка покушения па жизнь Гитлера, которая, как оказалось впоследствии, была неудачной. Какое-то время казалось, что «Лейбштапдарт» может быть послан в Париж для ликвидации французской группы заговорщиков, но потом выяснилось, что оппозиция во Франции несущественна.
Спустя пять дней в 03:00 2-я канадская бронетанковая бригада при поддержке 3-й канадской пехотной дивизии столкнулась около деревни Тили с 1-м бронетанковым корпусом СС. Канадцы рвались к Фале, расположенному к юго-востоку от Кан, на левый сектор участка, удерживаемого «Лейбштандартом», и несли значительные потери. В это время американцы осуществили попытку прорыва с кодовым названием операция «Кобра» на полуострове Котантен. В основном из-за плохой погоды и больших первоначальных потерь операция началась плохо, но вскоре союзники обрушили на немцев 5000 тонн боеприпасов. Генерал Фриц Байерлайн, командующий бронетанковой дивизией Lehr записал, что к полудню ничего, кроме дыма и пыли, не было видно. И по крайней мере 70% его личного состава были «убиты, ранены, свихнулись или впали в оцепенение…» 7-й корпус союзников провел атаку к западу от Сен Ло, а 8-й межд\ Перьером и Лессем. Бронетанковые силы союзников направились по главной дороге, проводя крупный окружающий маневр. Затем 30 июля немцев постигла новая катастрофа с падением Авранша на западе полуострова.
Гитлер заявил, что полуостров вместе с находящимся на самой северной его точке Шербуром должен быть захвачен так, чтобы расколоть американские 1-ю и 3-ю армии. 2-го августа фюрер приказал «всем действующим бронетанковым подразделениям, не взирая на их состояние на данный момент… переправиться в Нормандию… и организовать концентрированною атаку». Главной целью он определил Мортан, расположенный к востоку от Авранша. Фон Клюге, который теперь являлся главнокомандующим Западным фронтом, сменив фон Рундштедта (обвиненного Гитлером в «пораженческих настроениях»), испытал смесь удивления и ярости при перспективе отвода своих бронетанковых сил. Этот приказ ставил под угрозу падения весь фронт.
Лично Дитриха приказ Гитлера ввел в замешательство. Речь шла не только о присвоении ему задним числом звания обергруппенфюрера СС, но и о награждении его алмазом к Железному кресту, объявленном фюрером персонально. Теперь время для обсуждения положения нормандской кампании было неподходящим. Имелась и еще одна причина. Дитрих был реалист: после неудавшейся попытки покушения на Гитлера он ясно осознавал последствия отсутствия преданности фюреру Не допускалось никаких сомнений, тем более критики, чтобы это не достигло ушей СС или марионеток из Вермахта. Забывшему об этом грозили печально знаменитый народный трибунал и виселица. Дитрих попробовал поднять этот вопрос на своей короткой, продолжавшейся всего пару минут, встрече с Гитлером, но тот не стал даже слушать.
Возможность была упущена, а приказ отдан: 3 августа «Лейбштандарт» должен был оставить британский фронт и перейти в американский сектор. Фон Клюге рассматривал попытку захвата Авранша как безнадежную и готовился отказаться от нее, это заявление должно было стоить ему карьеры, которая и так находилась под угрозой. Возможно, в первый раз за все время Гитлер обвинил «Лейбштандарт» в нарушении присяги. Он дал ясно понять, что об отказе от наступления не может быть и речи: вместо этого даже остатки дивизии «Гитлерюгенд» к югу от Канн были брошены на поле боя. На острие новой попытки должен был теперь стоять генерал Генрих Эбербах (который временно перешел под командование Дитриха) со своей 5-й танковой армией.
Честер Вильмот в своей книге «Битва за Европу» пишет: «В далеком убежище в Восточной Пруссии Гитлер жил в фантастическом мире, полном оптимизма, не обращая внимания на самообман и не пытаясь с ним бороться. Он не хотел принимать во внимание то, что его дивизии измотаны, их вооружение в плачевном состоянии, ими испытывается недостаток боеприпасов, и они не могут передвигаться в дневное время. Даже если отбросить все эти трудности, его приказ не мог быть выполнен из-за всевозрастающей силы союзников. Но Гитлер не хотел понимать, что нормальное тактическое восприятие пространства и времени было нарушено воздушной мощью и высокой механизацией частей союзников».
Неумолимая цепь событий рвала на части этот иллюзорный кокон. В своих стараниях достичь Фале 1-я канадская армия нанесла очередной удар по ослабленному 1-му бронетанковому корпусу СС. Мораль и дисциплина дали трещину, и Курт «Танк» Май ер записал:
«Когда я продвигался среди хаотичных обломков по дороге Кан — Фале, перед моими глазами оказались охваченные паникой войска 89-й пехотной дивизии. Чтобы снова поставить в строй и отправить в бой этих людей, следовало что-то сделать. Я закурил сигару, встал посередине дороги и громким голосом спросил их, не собираются ли они оставить меня одного сражаться с врагом. Услышав такое обращение от командира дивизии, они остановились и после недолгих колебаний начали возвращаться на свои позиции».
Поход, предпринятый при туманной погоде, был подарком для пикирующих бомбардировщиков, которые осаждали отходящие колонны. Гитлер рассчитывал, что удар на Авранш будет предпринят «Лейбштандартом» и «Гитлерюгендом», но дивизия «Танка» Майера была скована. В распоряжении Майера находилось всего лишь 500 человек и небольшая группа танков, собранная на дороге Кан — Фале при отходе с севера на юг. Майер противостоял канадцам, которые сражались плечом к плечу с поляками и довели численность его дивизии до 500 человек и 16 танков. И тем не менее, на короткое время он сумел остановить их наступление на реке Лезон.
Дитрих срочно связался с фон Клюге и сообщил ему, что если канадцы возобновят атаку, то Фале долго не продержится. Пауль Xavccep, командуя 7-й армией, присоединился к мнению генерала Генриха Эбербаха, и они совместно начали отговаривать фон Клюге возобновить атаку. Однако фон Клюге не получал никаких инструкций на этот счет и упорно отказывался совершить такой открытый акт неподчинения. Эбербах хотел нанести удар 2-й и 116-й бронетанковыми дивизиями и «Лейбштандартом» в пустынном сельском районе близ Аленсона, но опоздал, и город пал 12 августа. Теперь наступление велось в сторону Аргентена, расположенного в 32 километрах от стоящих у Фале канадцев.
Гитлеру не терпелось нанести контрудар: для осуществления этой цели он выделил Эбербаху еще три бронетанковые дивизии. Однако канадцы тоже планировали наступление в этом районе. Теперь под командованием обергруппенфюрера СС Фрица Крамера 1-й бронетанковый корпус СС испытывал постоянную нехватку снарядов, что делало пехотные дивизии совершенно беспомощными. Несмотря на все это, они не дали врагам отойти от реки Лезон. Однако это оказалось бессмысленно: канадцы были уверены, что останавливаться нельзя, и 16 августа пошли в Фале. Прошли те дни, когда не справившимся с задачей фельдмаршалам предлагалось уйти в отставку. Теперь этим людям угрожало обвинение не только в некомпетентности, но и в предательстве.
В поисках козла отпущения Гитлер обрушился на фон Клюге, который необдуманно громко заявил, что контрудар Эбербаха невозможен. Во время битвы за Фале фон Клюге попал под воздушную атаку союзников и был вынужден укрыться в окопе, не имея возможности ни с кем связаться. Не имея от него вестей, Гитлер обвинил его в попытке переговоров с союзниками. Был вызван получивший на Восточном фронте повышение фельдмаршал Вальтер Модель. Заменив Клюге, Модель оказался на кровати с гвоздями под названием «Верховный главнокомандующий Западного фронта». Фон Клюге, получивший приказ явиться к фюреру и объяснить свое поведение, во время перелета из Парижа в Мец 19 августа принял пилюлю с цианистым калием.
Перед Моделем стояла задача собрать все оставшиеся в Нормандии силы и организовать линию обороны к западу от Сены. Для Дитриха иллюзии в отношении кампании в Нормандии окончательно рассеялись, полученное им от нового командования назначение выглядело как плохая шутка: он должен был организовать новую линию обороны от береговых каналов до юга Франции. Его тут же подмывало задать вопрос: какими силами он должен выполнить эту задачу. 7-я армия, командиром которой он был назначен, имела слабую группу из танковых гренадеров, насчитывающую в общей сложности не более 30 танков.
Теперь казалось, что американцев остановить невозможно. На рассвете 20 августа генерал-лейтенант Джордж С. Патон форсировал Сену в районе Манте-Гассикур в 48 километрах от Парижа. Атака немцев на новых оборонительных рубежах была отбита. В условиях постоянных воздушных налетов и пехотных атак, при отсутствии мостов и недостатке средств для переправы, закрепиться на восточном берегу Сены было просто невозможно. К концу августа англичане находились уже в Амьене и пришли к выводу, что войну в Нормандии можно считать законченной. Гитлер приказал Дитиху явиться к нему за новым назначением.
14 сентября Дитрих узнал, что ему поручено сформировать новый штаб 6-й танковой армии, в которую должны были войти 1-й и II-й бронетанковые корпуса СС. командующими которыми являлись соответственно генерал-лейтенанты Vaffen-SS Герман Прис и Вилли Битрих. «Лейбштандарт» и «Гитлерюгенд» входили в состав 1-го бронетанкового корпуса СС. Сюда получили назначения и старые надежные товарищи: Вильгельм Монке, командир боевой группы в Нормандии, был назначен командиром «Лейбштапдарта», а Фриц Крамер возглавил «Гитлерюгенд».
«Лейбштандарт» выделялся среди обычных подразделений СС, и за свою безупречную службу в предыдущие годы заслужил особое уважение. Однако горящих желанием и энтузиазмом добровольцев теперь не хватало. Национал-социалистическая идеология и строгие стандарты для приема теперь, во время войны на выживание, были непозволительной роскошью.
Вступила в дело пропаганда. Буклет «Лейбштандарта» заявлял: «Успехи «Лейбштандарта» за пять лет войны прикреплены к его знаменам. И это означает, что он осенен не только победами на всех полях сражений, но и принес немалую кровавую жертву, неуклонно выполняя волю фюрера там, где было труднее всего. Мы хотим быть лучшими… потому что от нас ожидают и должны ожидать это».
Этнические немцы записывались в дивизию в огромном количестве; и из этого сырого материала Дитриху требовалось создать эффективную танковую армию. Именно с ней, при хронической нехватке танков и топлива, Гитлер решил провести свою монументальную по своему авантюризму операцию.
АРДЕННЫ
Несмотря на ухудшение своего психического и физического состояния, Гитлер продолжал обладать одним из главных свойств игрока: способностью оценить слабые стороны противника. Верховный главнокомандующим объединенными союзными силами генерал Эйзенхауэр, подходя к немецкой границе, проходящей по западному берегу Рейна, столкнулся с усиливающимся сопротивлением. В октябре 1944 года 1-я американская армия заняла древнюю имперскую столицу Аахен. Первый немецкий город попал в руки союзников, но до Рейна войска все еще не дошли. Военного успеха Германии, заявил Гитлер, можно достигнуть только эффективной операцией.
Гитлер продолжал мечтать даже в конце лета, когда разбитые немецкие армии устремились на родину. В конце концов, он решил повторить операцию 1940 года: немецкие армии снова пройдут сквозь ардениские леса на Меус, затем повернут на север и возьмут Антверпен, который являлся главным портом снабжения войск Эйзенхауэра. Операции получила кодовое название Wacht at Rhein, но историки прозвали ее более прозаично — «Битва пузыря».
По существу Гитлер предложил провести часовую бомбардировку американского сектора Эйзенхауэра протяженностью 1600 километров так, чтобы «сотрясти землю до самого основания». Затем последует наступление пехоты на участке фронта длиной 96 километров между Моншау, 40-километровом участке к юго-востоку от Аахена и в Эхтернахе в Люксембурге. Первой волне танков следовало, пройдя леса и холмы Арденн, захватить мосты на реке Меус между Льежем и Намюром. Второй — двинуться на захват Антверпена. Англо-канадская 21-я армейская группировка и левый фланг 12-й армейской группы США будут сметены. Остановить поток мечтаний Гитлера было невозможно. Скорее всего, заверял он, английские и канадские войска начнут эвакуацию из южной Голландии, где произойдет «новый Дюнкерк». Затем американцы покинут Европу и сфокусируют все свои силы на японцах. И тогда все силы Германии можно будет обратить против Красной армии.
Эйзенхауэр справедливо полагал, что Арденны с их дремучими лесами и глубокими ручьями не подходят для прохода механизированной бронированной техники, особенно с тем количеством танков, которое предположительно осталось у Гитлера на этом этапе воины. Район холмистых лесов протяженностью 128 километров удерживался всего лишь шестью американскими дивизиями и официально считался «спокойным сектором». Таким образом, главные силы располагались для наступления в более благоприятных районах.
Для немцев препятствием были только недостаток людских резервов и бронетехники. Прогнозы Гитлера не произвели впечатления ни на фон Рундштедта, который вновь был возвращен на пост главнокомандующего Западным фронтом, ни на Моделя, являвшегося командующим группы армий B. Оба считали, что вся операция слишком фантастична, а надежда на полномасштабные действия в долине просто мечта лунатика. Позже фон Рундштедт заявил: «Когда в начале ноября я получил этот план… для меня сразу же стало ясно, что имеющиеся силы слишком малы для такого амбициозного плана».
После войны фон Рундштедт признался военному историку Базилю Лидделлу Гарту, что план был, по его мнению, настолько абсурдный, что он даже не стал обсуждать его на военном совете. Он послал на военный совет своего начальника штаба генерала Понтера Блументритта. На военном совете, где присутствовал и «Зепп» Дитрих, возник спор о том, что Антверпен является очень опасной целью: англичане и американцы непременно нанесут контрудар в растянутый открытый фланг. Гитлеру была предложена альтернатива: отсечь американский клин, выступающий около Аахена. Как и следовало ожидать, Гитлер отклонил предложение оппозиции и настоял на своем видении плана. Единственное на что он пошел, так это на перенос даты начала операции (с 15 декабря на 16-е).
На 6-ю танковую армию Дитриха (впоследствии 6-я танковая армия СС) выпала главная роль в арденнском наступлении, как на самое сильное подразделение. В его распоряжении имелись мобильные ударные силы I танкового корпуса СС (в который входили 1-я бронетанковая дивизия СС «Адольф Гитлер» и 12-я бронетанковая дивизия СС «Гитлерюгенд») и II танкового корпуса СС (в который входили 2-я бронетанковая дивизия СС «Дас Рейх» и 9-я бронетанковая дивизия «Hohenstaufen»). Перед ними стояла задача сколь великая, столь и пугающая: осуществить прорыв в секторе Моншау — Кревинкель, около границы между Германией и Бельгией, а затем направить острие своего бронетанкового наступления через Меус на юг к Льежу. После разворачивания своего правого фланга вдоль канала Альберта они должны были повернуть на Антверпен.
В потоке приказов, исходящих от фюрера, все было расписано по минутам, начиная с артиллерийской подготовки, в них предусматривался метод приспособления движения танков по обледенелой дороге и было рассчитано количество автомобилей и лошадей, необходимых каждой дивизии в отдельности. Когда фон Рундштедт получил окончательные приказы, то на них знакомым быстрым почерком были написано: «Никаких изменений». Дитрих, насколько позволял его темперамент, старался скрыть свое отношение к этой операции. И только после войны, когда его допрашивал канадец Мильтон Шульман, Дитрих пустился в пространные рассуждения:
«Единственное, чего от меня хотел Гитлер, так это форсировать реку, взять Брюссель, а затем пойти и захватить Антверпен! И все это в самое неподходящее время года, когда в Арденнах по пояс снега, где нет места, чтобы развернуть даже четыре танка, не говоря уж о танковых дивизиях! И это где рассветает около восьми часов утра, а в четыре снова наступает темнота! Учтите к тому же, что дивизии были скомплектованы в основном из мальчишек и больных стариков, а на носу было Рождество!»
Но Дитрих получил от Гитлера именно такой приказ. Он начал наступление с речи: «Солдаты 6-й танковой армии! Перед нами решающий момент! Фюрер поставил нас на жизненно важном направлении. Именно мы должны прорвать фронт противника и выйти к Меусу. Внезапность — это половина выигранного сражения. Несмотря на ужасные бомбардировки, наша родина снабдила нас боеприпасами, танками и оружием. Она смотрит на нас. Мы не позволим ей разочароваться в нас».
Как выяснилось, в начальной стадии наступления, по глубокому снегу на рассвете 16 декабря, 6-я танковая армия достигла некоторых успехов, когда 83 тыс. американцев столкнулись с 200-тысячной немецкой армией. В помощь армейскому наступлению проводилась операция «Greif», которую осуществляла специальная бригада под командованием штандартенфюрера Отто Скорцени. Он собрал немецких солдат, разговаривающих на американском диалекте английского языка, и экипировал их американской формой и снаряжением, и направил эти команды в тыл противника. В их задачу входило совершение диверсий и создание паники в рядах союзников путем распространения ложных слухов. Этот план достиг определенного успеха, но из-за малого количества людей, свободно владевших английским, и недостаточной экипировки большинство таких групп было достаточно быстро выявлено и нейтрализовано союзниками.
Вне сомнения самым замечательным немецким подразделением в Арденнах была Kampfgruppe Peiper (боевая группа Пайпер) под командованием 29-летнсго оберштурмбанфюрера Иохана Пайпера, бывшего адъютанта Гиммлера, с большим боевым списком, танковые гренадеры которого образовали «Запальный батальон».
Перед ними стояла задача в максимально короткий срок захватить переправу через Меус в районе Уи, который лежал к востоку от Льежа и к западу от Намюра.
В танковую группу входили 1-й танковый батальон 2-го танково-гренадерского полка, батальон разведки СС, артиллерия и зенитные орудия. Саперы, инженеры и обслуживающий персонал и несколько «американцев» Скорцепи. Двенадцать танков были замаскированы так, чтобы походить на «Шерманы». Колонна, длиной около 24 километров, должна была двигаться с востока на запад. Движение по пути, отмеченному на карте собственноручно Гитлером, должно было проходить постоянным потоком, невзирая на то, что происходило на флангах. Из Лохейма путь пролегал на запад к Хонсфельду и через Шопен на перекресток дорог в Богне. Далее следовал поворот на юг в сторону Лигневиля, за которым следовал бросок на запад к реке Амблев у деревни Трва Понт. В Вербемоне была разрешена передышка, после чего следовал бросок к Уи для захвата мостов.
Одним из наиглавнейших факторов была скорость: мосты через реку требовалось захватить до того, как союзники успеют их уничтожить. Большинство дорог совершенно не подходили для бронетехники — печальная правда, на которую Гитлер не обратил внимания. Лесистые хребты и глубокие реки на равнинах тоже затрудняли движение. С другой стороны до Антверпена можно было добраться по вполне приемлемым для бронетехники дорогам. Успех зависел от того, найдутся ли па Амблеве мосты, способные выдержать бронетехнику Все это не рассматривалось Гитлером, который, не задумываясь, за несколько минут проложил маршрут. «Здесь только на велосипеде проедешь»,—заметил впоследствии Пайпер. Не учитывался и постоянный дефицит горючего: считалось, что колонны воспользуются топливом, захваченным у американцев. Пайпер был поставлен в еще более тяжелые условия: учитывая секретность его операции, он не мог производить никакой разведки.
Войска, входящие в 6-ю танковую армию, первоначально были организованы в I и II танковые корпуса СС, соответственно под командованием генералов Waffen-SS Германа Приса и Вилли Биттриха. 1-й танковой дивизией «Лсйбштандарт» командовал Вильгельм Монке, в то время как Фриц Крамер, бывший начальник штаба «Зеппа», принял командование над «Гитлерюгендом». Прис должен был сделать прорыв шириной в 11 километров в сельской местности около Лохейма, в том месте, где начинался маршрут Пайпера. При помощи парашютистов и дивизии Volksgrenadier (народных гренадеров), Прис должен был удерживать прорыв и пропустить в него людей Пайпера, которые возглавят наступление. Прис через Пайпера получил напутствие от Гитлера: «Это решающий час для германского народа». Было решено, что не следует обращать внимания ни на какие законы войны, а наступление должно стать возмездием за бесчисленные немецкие жертвы бомбардировок».
Средства, необходимые для доставки на фронт людей и вооружения были гигантскими: только для дивизии «Лейбштандарт» требовалось около 200 составов. К 12 декабря все подразделения вышли на исходные позиции. На следующий день на бесшумных колесах прибыла артиллерия. Словно в помощь немцам поднялся ледяной пронизывающий ветер, который сковал активность американцев и заглушил рев и лязг танковых колонн.
В субботу 16 декабря 1944 года, в день, получивший кодовое название «Осенний туман», группа Пайпера двинулась вперед: 22 немецким дивизиям противостояло четыре с половиной американских дивизии. Очень скоро стало ясно, что придерживаться строгого, жесткого временного графика, следуя по намеченному маршруту просто невозможно. На подступах к прорыву у Лохейма в грязи и снегу образовывались автомобильные пробки, а это было еще на территории Германии. Впереди на несколько миль лежал лесной массив, и только потом начинались открытые пространства Бельгии.
Колонна Пайпера внезапно остановилась. Перед ним стоял танк без правой гусеницы, которая растянулась по дороге. В таком состоянии находилось еще несколько танков: дымящиеся черные дыры говорили о присутствии мин. Времени на то, чтобы вызвать и пустить впереди колонны саперов с миноискателями не было. Пайпер решил просто продолжать двигаться по заминированной дороге, что стоило ему шести танков и полугусеничных грузовиков.
Примерно та же картина повторилась, когда Пайпер повернул на запад возле деревни Ланзерат около северного края прорыва. В деревне были сосредоточены значительные силы американцев, которые устроили многочисленные пулеметные засады. Как определил Пайпер, на дороге, ведущей к деревне, тоже были установлены противотанковые мины. Колонне было приказано продолжать двигаться без остановки, в результате чего было потеряно еще пять машин. Чтобы избежать обстрела тяжелой американской артиллерии, колонна с дороги на Ставело свернула на проселочную дорогу, проходящую через сосновый лесок. Затем, посовещавшись с командирами о дальнейшей роли парашютистов из 9-го парашютного полка, Пайпер приказал всему батальону погрузиться на танки его колонны.
Это яркий пример бравады эсэсовцев, хотя несомненно один из последних. Приближаясь к небольшому городку Хонсфельд, лежащему па дороге Бугольц — Хонсфельд, Пайпер опять обнаружил, что его движению мешает скопление американских машин и солдат, отступающих в западном направлении. Он спокойно дождался просвета в колонне и ввел туда свою Kampfgruppe (боевую группу). Имеющиеся в его колоне два трофейных «Шермана» помогли ему остаться незамеченным, когда он вступил в город и занял его. Этим поступком Пайпер расчистил дорогу для следующего за ним «Лейбштандарта».
С этого момента ухудшение погоды и быстрое уменьшение запасов топлива стали хроническими. Если бы Пайпер дословно подчинился приказу фюрера, то его путь пролегал бы через Шопен, лежащий на определенном Гитлером маршруте. Однако эта дорога для танков была непроходима, по крайней мере в отведенное для этого время. Севернее проходила дорога с более твердым покрытием, да к тому же Пайпер узнал, что там недалеко в городке Буллинген находится американская база с горючим.
У Пайпера был приказ обойти эту дорогу и Буллниген. Но тем не менее он без колебаний направил туда на разведку 10-ю роту. База с горючим была захвачена вместе с несколькими несчастными американскими пленными, которых заставили заправить автомобили боевой группы. Один из случайных свидетелей утверждает, что как только пленные за кончили с заправкой, их тут же расстреляли. К середине дня колонна вернулась на запланированный для нее маршрут и под огнем американской артиллерии и танков потеряла два Т-IV. Намереваясь атаковать с двух сторон маленький городок Линневиль, Пайпер разделил свою колонну на две части; вторая часть танков и гренадеров была направлена на правый фланг. Примерно в 13:00 около пересечения с дорогой на Энгельсдорф, расположенном в нескольких милях южнее деревушек Мальмеди и Богне, прямо на силы Пайпера, движущиеся в направлении Ставело, наткнулась батарея В американского 285-го батальона артиллерийского наблюдения.
Последующими событиями 17 декабря, как показывают свидетели убийства по крайней мере 86 американских пленных, сбивчивы и противоречивы. Не вызывает сомнения, что с Пайперовскпх полугусеничных грузовиков был открыт пулеметный огонь по американским грузовикам. Из грузовиков выскочили американские солдаты, многие из которых не имели никакого боевого опыта и попытались укрыться в канавах. Гренадеры быстро их окружили, разоружили и оставили в поле у придорожного кафе дожидаться подхода основных немецких войск.
Далее Пайпер со своим отрядом продолжил наступление в направлении Линевилля по дороге на Ставело. В какой-то момент во время движения полугусеничных грузовиков, мотоциклов, танков и самоходных орудий с двух грузовиков, набитых беззащитными пленными, послышалась яростная пистолетная и ружейная стрельба и крик: «Убивай их всех!» Впоследствии выяснилось, что ответственным за самый первый выстрел был помощник артиллериста роттенфюрер СС Георг Фленс, 21-летний доброволец, уроженец Румынии.
Младший лейтенант Вирджнл Т. Лери и его коллега Кен Аерис, который был дважды ранен в спину, позже вспоминали, что после пулеметного огня были еще и пистолетные выстрелы при исполнении coup degrace (убийство раненого противника в целях милосердия). Эсэсовцы расхаживали среди лежащих тел и пинали по лицу и почкам, пытаясь определить признаки жизни. На ближайшей дороге танки давили тех, кто сумел убежать с луга. Днем около полудня полковник Дэвид Ф. Пергрин, командовавший американским 291-м боевым саперным батальоном, оборонявшим Мальмеди, слышал пулеметную стрельбу и крики, после чего из леса, шатаясь, вышли четыре человека, которые и принесли первую весть о бонне в Мальмеди американцам. На следующий день 1-я американская армия послала эту весть в штаб-квартиру союзных экспедиционных сил и в 12-ю армейскую группировку. Был отдан приказ, чтобы бойню в Мальмеди широко осветили в печати.
В то время, когда на перекрестке начался снегопад, покрывающий саваном тела, два корреспондента из американского журнала «Тайм» Хол Бойл и Джек Бейден взяли интервью у выживших в Мальмеди. Незадолго до этого в 328-м пехотном полку вышел приказ: парашютистов и эсэсовцев в плен не брать, а расстреливать на месте. Что касается Дитриха. то он уверял, что из-за плохой связи с подразделениями он ничего не знал об этом происшествии вплоть до 21 декабря, пока ему не вручили рапорт о радиопередаче радиостанции «Soldatensnider Calais» английской пропагандистской радиостанции. На допросах после войны Дитрих отрицал получение записи передачи, заверяя, что примерно в это время слышал только слухи о «каких-то зверствах». Тем не менее, он тут же потребовал провести расследование и, как и можно было ожидать, уперся в стену молчания.
Обе колонны достигли Линевилля, где пообедали, воспользовавшись приготовленной для американцев пищей, после чего продолжили путь на Ставело, где их должен был ждать ценный приз в виде моста, если, конечно, он мог выдержать вес «Тигров». Всего с 60 гренадерами, рассчитывая на сумеречное время суток, Пайпер поспешил со штурмом, но его встретил яростный ружейный, пулеметный и орудийный огонь. Всего в 68 километрах от Меуса растянувшаяся колонна остановилась на ночлег. С первыми лучами рассвета 18 декабря район Рехта был захвачен гренадерами, но основная масса дивизии «Лейбштандарт» безнадежно растянулась по дороге и отстала.
О подкреплении не могло быть и речи. Пайпер решил продолжать движение своими силами. Плотный заградительный огонь не дал пехоте и танкам штурмовать мост в Ставело, а после пересечения каменного моста закрепиться на южной части города. План отправить танковый эскадрон для захвата жизненно важных мостов в долине Амблеве у Трва Понт провалился, когда два моста были взорваны на глазах у танкистов. Однако в Шено, лежащем к северо-западу от Трва Понт, Пайперу посчастливилось захватить нетронутый мост. Мост был расположен так удачно, что открывалась возможность пересечь долину Амблеве и достичь Меуса. Туман рассеялся, небо прояснилось, и появилась опасность воздушных налетов. Началась атака пикирующих бомбардировщиков 365-й и 368-й боевых групп. Хотя потери от налетов были незначительными, в результате дорога была разбита, и это вызвало очередную задержку.
Опять дал о себе знать недостаток бензина: новых поступлений не было, а то, что осталось, не могли подвезти из-за воздушных налетов. Слабый шанс пересечь долину Амблеве можно было получить в Стумон, расположенном к северу от Шемо, окруженном плоской равниной с возделанными полями, вполне подходящими для прохода танков. В распоряжении Пайпера имелся батальон «Королевских тигров», который присоединился к нему в Ставело, батарея 105-миллиметровых самоходных орудии и парашютная рота. С этими силами он 19 декабря и принял бой.
В 7:00 все было покрыто густым туманом, и это не позволило Пайперу бросить в атаку танки на то, что, как оказалось впоследствии, было плохо защищено. К полудню Стумон оказался в руках немцев. Однако станция так и не была захвачена, что было необходимо для продвижения к мосту через Амблеве. Десять машин Т IV, прибывших в Ставело по дороге из Трва Понт, укрылись от воздушных налетов. Один «Тигр» из 501-го батальона тяжелых танков был с близкого расстояния подбит из базуки.
По злой иронии судьбы Пайпер все же сумел завладеть мостом через Амблеве. Но этот триумф оказался бесплодным: у него не оставалось топлива, чтобы пересечь мост. Без помощи он не мог сдвинуться с места. Затем последовала американская контратака на Ставело. Пайпер попросил разрешения развернуться и вернуться к остальной части 1-й бронетанковой дивизии СС. В этой просьбе ему отказали и приказали ждать па месте прибытия остальной дивизии, после чего возобновить движение на Меус. Как ему сказали, помощь к нему сможет подойти не раньше чем через три дня. Однако батальон 2-го танково-гренадерского полка СС 1-й бронетанковой дивизии СС. пройдя большую часть пути пешком по лесным зарослям вдоль ручья Амблеве, текущего из Трва Понт, сумел добраться до Пайпера. Более того, они смогли принести с собой небольшое количество горючего.
Из оставшейся колонны была сформирована небольшая боевая группа, но пройти она могла не дальше Ванна, лежащего на юго-восток от Трва Понт. К полуночи, после дня и зимнего вечера, проведенных в бою, «Лейбштандарт» дошел до кульминационной точки своего продвижения вперед и вынужден был отойти на линию Сент Вит, важного перекрестка дорог, играющего большую роль в подвозе подкрепления и боеприпасов. Далее последовал отход по улочкам малюсенькой деревеньки Ла Глез, расположенной к северо-востоку от Стумона.
Американцы- захватившие Ставело, обнаружили, что там был кровавый пир, но такие же следы кровавой бойни были обнаружены и в Трва Понт, и в ближайших деревнях Парфондруи, Стер и Репардмон. В Ставело убийство мирных граждан за принятие на постой американских военных можно отнести на счет Kampfgruppe Пайпера, которая первой проходила через этот городок. Количество жертв по разным источникам несколько расходится, но считается, что в районе Ставело за один день было убито от 130 до 140 человек гражданского населения. «Зепп» Дитрих, Иоахим Пайпер и 70 человек, которые в декабре 1944 года входили в его Лейбштандарт, впоследствии были привлечены к суду.
Однако никакая жестокость уже не могла помочь немцам. Индикатором отчаянного положения, в котором очутились танковые гренадеры, является решение отказаться от танковой атаки на Ставело и утром 20 декабря форсировать реку Амблеве вброд. Согласно Чарльзу МакДональду, который во время наступления в Арденнах командовал пехотной ротой, а потом описал свои впечатления:
«При свете осветительных ракет американским солдатам не представляло труда разглядеть бредущих по воде людей. Некоторые старались стрелять в тех, кто нес самодельные лестницы, или в тех, кто походил на офицера, в то время как поддерживающие танки стреляли снарядами, начиненными белым фосфором, чтобы осветить сцену и поджечь дома на другом берегу реки. Когда это не удалось, сержант Вильям Пирс переплыл реку с канистрой бензина, выплеснул ее на стену дома и поджег».
Тем, кто достигал противоположного берега, не было никакой пощады, и их безжалостно расстреливали. Такое поведение американцев можно оправдать тем, что они были полны ярости после известия об убийстве их товарищей в Мальмеди, а также расстрелах гражданского населения.
А тем временем Шено и близлежащий мост, находившийся на южном секторе немецкого клина, оставались в немецких руках. Американцам противостоял основной состав зенитного батальона Пайпера, усиленный 2-м танково-гренадерским полком. В последующем 1-й батальон 504-го полка 82-й авиационной дивизии от огня зенитных орудий понес большие потери. Многие американские бойцы пали жертвой гранат и штыковых атак, которые успешно проводились для ослабления обороны предмостного укрепления.
Долина реки Амблеве так и оставалась не взятой. Форсирование Meуcа уже не стояло у немцев на повестке дня, точно так же, как и удержание Стумопа. Главной целью было снасти от катастрофы остатки Kampfgruppe. Тех, кто остался на предмостном укреплении в Шепо, отвели в Ла Глез. Штаб Kampfgruppe отступил на улицы и в дома Ла Глез, в то время как американские пленные и легкораненые немцы были размещены в подвалах и оставлены на попечение немецкого медицинского сержанта и двух американских санитаров. Пайпер проинформировал своих офицеров, что перед «Лейбштандартом» поставлена задача обеспечить им путь отхода атакой с юга на Мальмеди, что заодно открывало дорогу вперед на Антверпен.
22 декабря сквозь толстую пелену снега и при падающей температуре 1-й танково-гренадерский полк СС атаковал воздушно-десантные силы около Ла Гез. Предмостное укрепление у Шено было оставлено и полностью разрушено после атаки американских десантников. Однако немецкое сопротивление усилилось, когда они держались за Ла Гез, и все попытки выбить их оттуда кончались серьезными потерями. Некоторое утешение Пайперу принесли сброшенные с воздуха боеприпасы и топливо, но их количество едва ли можно назвать достаточным. В тот же день новая атака на Ла Гез превратила деревушку в руины, и Пайпер, забравшись в свой штаб, устроенный в подвале, оценил высокие потери среди своих людей и начал задумываться о возможностях полной изоляции и плохой связи. Наконец он получил разрешение на прорыв к основным силам, но при условии, что возьмет с собой машины и раненых. С машинами и ранеными или без них, но Пайпер должен был отходить.
Ситуация постоянно ухудшалась: удерживаемое «Лейбштандартом» предмостное укрепление на северном берегу Амблеве прижималось к Ставело, после чего последовало пленение на дороге на Трва Понт большей части роты разведки. В отношении оставленной Пайпером деревни Лукас и Купер пишут: «В качестве арьергарда в Ла Гез было оставлено 50 человек, готовых сражаться насмерть. В лесу к северу от деревни остальные гренадеры, часть тех сил, которые намеревались пробиться к Пайперу, были атакованы пехотой американских 117-го и 120-го полков. Жестокая и яростная битва среди густого заснеженного леса продолжалась до тех пор, пока последний из эсэсовцев не был уничтожен».
Идущая на прорыв колонна прошла по шоссе, идущему параллельно реке Салм к югу от Трва Поит, и остановилась для оказания помощи раненым. Форсировать реку можно было только вброд или вплавь. Самые слабые были снесены течением вниз по реке. Те же, кто смог добраться до деревни Ванн, были встречены огнем американской артиллерии. Выжившие, примерно 800 человек из 1800, нашли укрытие в домах на окраине деревни. Говоря об общих потерях в технике, цифры несколько расходятся. Однако, если сложить вместе потери в Ла Гез, Стумон и на станции Стумон, то получается около 60 танков, включая 7 «Тигров», 70 полугусеничных грузовиков, зенитные орудия, 105-миллиметровые и 150-миллиметровые штурмовые самоходные орудия и плюс еще огромное количество обычных грузовиков и малых автомобилей.
Отход опустил занавес на роль 6-й танковой армии в наступлении и Арденнах. 5-я танковая армия Мантеффеля, у которой части 2-й бронетанковой дивизии около Динанта не дошли до Меуса всего несколько миль, могла похвастаться лучшим результатом. Schwerpunkt (дальняя точка) наступления оказалась на секторе Мантеффеля, а это значит, что «Зепп» Дитрих был вынужден 20 декабря передать 12-ю бронетанковую дивизию СС «Гитлерюгенд» и часть 1-й бронетанковой дивизии СС «Лейбштандарт» 5-й танковой армии. Выжившие из группы Пайпера остались в 6-й танковой армии, где были сделаны попытки перевооружить их и превратить в танковый резерв.
Критический поворотный момент на Арденнском театре боевых действий наступил, когда с юга подошла 3-я армия генерала Питона, задачей которой стояло освободить ключевой город Бостонь, лежащий на равнине среди лесистых холмов. Если бы немцы заняли этот город, то они бы смогли более свободно организовать атаку на защитников Сен Вит и выйти к Меусу, почти не встретив сопротивления. Но старая песня: у немцев совершенно не оставалось ресурсов для взятия города.
8 января Модель, чьи армии находились под угрозой окружения в районе Хуффализа, к северо-востоку от Болони, получил разрешение на отход. Ровно через месяц после начала Арденнского наступления, потеряв убитыми и пропавшими без вести около 120000 человек, немцы снова оказались на исходных позициях. «Зепп» Дитрих, возможно впервые в присутствии высших нацистских руководителей, громко высказался о потерянных иллюзиях. Он признался министру вооружения Альберту Шпееру, что, заявляя о взятии Болони любой ценой, Гитлер совершенно не понимал: даже элитные части СС не могут одолеть американцев. Гитлера невозможно было убедить, что это серьезный противник, солдаты которого нисколько не уступали немецким.
Для Гудериана, начальника генерального штаба и командующего Восточным фронтом, эти безумные и опасные попытки Гитлера были совершенно ясны. Он так кратко выразился по этому поводу:
«Разумный командир в эти дни не забывал бы об опасности, висящей над Восточным фронтом. Ее можно предотвратить, только временно отложив все операции на западе, которые уже фактически провалились».
Гудериан получил аудиенцию у Гитлера, но фюрер совершенно вышел из себя, кричал и ругался при любой попытке объяснить слабость немецких позиций в преддверии советского наступления на севере.
Однако эта яростная вспышка отнюдь не была неожиданной для начальника штаба Гудериана. Он уже высказал мнение своего штаба, что русские начнут атаки 12 января при численном превосходстве 1 к 15. Эти цифры базировались на информации об имеющихся на данный момент на Восточном фронте силах. Гудериан долго умолял Гитлера снять часть сил с Арденн и Верхнего Рейна и передать их на Восточный фронт.
Но главный удар был еще впереди. Гитлер прервал мольбы Гудериана и заявил, что отныне Восточный фронт сам должен заботиться о себе. Фюрером уже завладела новая маниакальная идея. Это был не Одер, а Венгрия, а точнее ее столица Будапешт, который он рассматривал как последнюю опору.
ПОСЛЕДНИЙ БРОСОК
Внимание Гитлера к Венгрии, если не брать во внимание преследующую его постоянно ослабевающую мечту о полной победе, имело большой практический смысл. Большая часть расположенных в Рейхе заводов по производству синтетического горючего лежали в развалинах после бомбардировок союзников.
Источники нефти в Цисретдорф, в Австрии и вокруг озера Балатон в Венгрии были бы желаемым приобретением. Даже Гудериан, один из самых строгих критиков Гитлера, признавал, что это имело жизненно важное значение для вооруженных сил Германии.
Маршал Родион Малиновский со своим 2-м Украинским фронтом вытеснил немцев почти из всех восточных провинций Венгрии, но дополнительные силы 6-й немецкой армии продолжали удерживать Будапешт. VI танковый корпус СС под командованием обергруппенфюрера СС Герберта Гилля был послан на помощь гарнизону, но эта попытка не удалась.
В конце концов было решено для этой работы сиять с Арденн 6-ю танковую армию СС. Кроме всех прочих препятствий к осуществлению этого плана, было и то, что разведка союзников непременно заметит отсутствие 6-й армии в районе и придет к правильному заключению, но Гитлер не слушал никаких доводов.
Для переброски армии потребовалось 290 составов отправленных в Коморн, к востоку от Братиславы. Движение происходило слишком медленно из-за хорошо знакомых Дитриху препятствии: сильные снегопады, нехватка топлива, воздушные налеты союзников.
Но «Пробуждение весны», как была названа вся операция, имела кроме всего прочего и положительный моральный фактор. Были приложены все старания, чтобы все выглядело так, будто бодрая хорошо обмундированная и прекрасно вооруженная армия идет к настоящей победе. И вот новые танки и орудия, которые только можно было добыть, образовали длинную колонну. Но все это было всего лишь показухой: состояние новых машин было ниже всякой критики. Необходимого вооружения недоставало, а также исчезла конечная цель, так как зимой в конце февраля 1945 года Будапешт попал в руки русских.
Новым командиром «Ленбштандарта» Дитрих назначил бригадефюрера СС Отто Кума, бывшего командира 5-й бронетанково-гренадерской дивизии СС «Викинг» и 7-й добровольческой горной дивизии СС «Принц Евгений». Его предшественник Вильгельм Монке был вызван в Берлин для организации обороны столицы. Целью операции «Пробуждение весны» было опрокинуть 3-й Украинский фронт маршала Толбухина и установить барьер перед нефтяными промыслами.
Разведка доложила в Ставку, советскому Верховному командованию, о сосредоточении 31 дивизии врага, 11 из которых бронетанковые. В общей сложности немцы для атаки собрали более 43000 солдат и офицеров.
В начале марта Дитрих сосредоточил 6-ю танковую армию между озерами Балатон и Веленч. Эти крупные силы первоначально прикрывались названием «Высшее саперное соединение группы армий «Юг». Командование I и II танковых корпусов осталось после Арденн неизменным. «Лейбштандарт» и «Гитлерюгенд» так и оставались в составе 1-го танкового корпуса. В 6-ю танковую армию дополнительно вошли две кавалерийские дивизии и IV танковый корпус СС, состоящий из дивизий «Мертвая голова» и «Викинг», а также венгерская пехотная дивизия.
Главная атака была назначена на 6 марта 1945 года и должна была проводиться 6-й армией под командованием генерал-лейтенанта Германа Балка слева и Дитрихом справа. После этого из-за Дравы, протекавшей на юге, следовала атака группы армий Е и 2-й танковой армии в направлении южного берега Балатона. Наступление должна была предварить получасовая артиллерийская подготовка, но без воздушной поддержки.
Позже Дитрих запишет: «Расположенный вдоль западного берега Дуная… сильный неприятель, пересеченная местность, непроходимая для танков, не позволили нам продвинуться вперед и достигнуть цели… Когда мы попытались закрепить первоначальный успех танками, то вместо предполагаемой замерзшей намертво почвы столкнулись с мокрой грязью».
Но это была не единственная проблема. Полковник Вернке, офицер генерального штаба Вермахта, прикомандированный к (>-й армии Дитриха и ответственный за тактическую поддержку, позже вспоминал: «У нас почти не оставалось резерва и отсутствовал боезапас. У нас были снаряды для артиллерии, но не было гильз, так как заводы-производители и все запасы остались в северной Германин. Все каналы тактической поддержки были оборваны в результате наступления союзников. К тому же в нашем распоряжении был слишком слабый моторизированный конвой». Русские, заметив отсутствие резервов, организовали решительный удар на уничтожение. Неудовлетворительное состояние почвы делало наступление невозможным, и Дитрих дважды просил разрешения на прекращение операции, но, как и следовало ожидать, каждый раз получал жесткий отказ.
Перед этим были жестокие бои за города Азора и Симонтория. Позже, на восточном берегу Балатона, немцы захватили предмостное укрепление через канал Сио.
Но этот успех ни к чему не привел, так как русские бросили в бой все свои силы и снова начались ожесточенные бои. Эсэсовцы сумели продвинуться вперед на 150 километров между озером Балатон и Дунаем.
Русские намеревались стремительным ударом отрезать обе немецкие армии: 6-я армия вынуждена была отойти на юг вдоль берега озера. Когда Гитлер услышал об этом, то пришел в неистовство. На военном совете 23 марта он заявил: «Я прошу только одного: «Лейбштандарт», а тем более вся 6-я танковая армия, должны получить каждого возможного человека. Я имею в виду немедленно! Информируйте об этом «Зеппа» Дитриха. Сделайте это немедленно!». Далее среди всякой детской чепухи было сказано: «Если мы проиграем войну, то это будет вина Дитриха!»
В глазах Гитлера, для которого «Лейбштандарт» всегда был особым подразделением, Дитрих совершил два непростительных греха: не подчинился приказу и отступил. Дитрих очень тяжело воспринял поражение, и не только потому, что это означало смерть прежнего духа СС из-за длительного отсутствия подкрепления. Ни он сам и никто из его коллег офицеров не могли остановить резкого падения морального духа: солдаты начали отступать, не дожидаясь приказа, и ничто не могло их остановить.
Но окончательным унижением было послание Гитлера в штаб-квартиру 6-й танковой армии СС. Тот был в ярости и ударил по самому больному: «Гитлер считает, что войска не сражаются так, как того требует ситуация, и требует, чтобы дивизии СС «Адольф Гитлер», «Дас Рейх», «Мертвая голова» и «Hohenstaufen» сняли свои нарукавные нашивки».
В данном случае Гитлер имел в виду нашивки с названием дивизии. На самом деле приказ был бессмысленным, так как все нашивки и так были сняты по прибытию в Венгрию в целях маскировки 6-й танковой армии СС.
Говоря об этом событии, биограф Дитриха Чарльз Мессенджер утверждает: «Зепп», несомненно, и сам снял нашивку, которая была особой, так как в память о его заслугах была вышита золотом, а не серебром, как у остальных бойцов Waffen-SS, и была вручена ему лично Гитлером». В целях дальнейшего укрепления секретности нарукавные нашивки не носили на форме, которая на данный момент заменила первоначальную.
То, что произошло после получения этого приказа Гитлера, в последующие годы рассказывалось в разных интерпретациях. Немедленная реакция Дитриха соответствовала его характеру, и поэтому не вызывает особых сомнений. На допросе после войны он сказал своему канадскому следователю Мильтону Шульману, что он сначала до безобразия напился, а потом три часа спал. После этого собрал всех командиров дивизий, бросил на стол приказ и сказал: «Вот вам награда за все, что вы сделали за последние пять лет». Некоторые утверждают, что не получив быстрого ответа на отправленное им Гитлеру послание, Дитрих отправил ему все свои награды. Однако другие заверяют, и это широко цитируется, что офицеры «Лейбштандарта» сорвали все свои награды, сложили их в ночной горшок и, добавив туда нарукавную нашивку «Лейбштандарта», отправили его Гитлеру. Но все это лишь пустопорожние слухи. Правда о наградах Дптрнха раскрыта Чарльзом Мессенджером, который во время изучения жизни Дитриха разговаривал с его семьей и узнал, что большинство наград «Зеппа», включая Рыцарский крест с дубовыми ветвями, находятся у его старшего сына Вольфа-Дитера.
Но оставим слухи. После последнего послания Гитлер не предпринимал никаких действий по этому вопросу Да и сам Дитрих не передавал этого приказа командирам дивизий. Некоторые источники утверждают, что приказ Гитлера снять нарукавные нашивки был чисто символпчсским и рассматривался всего лишь как временная мера.
Самое распространенное послевоенное мнение бойцов «Лейбштандарта» заключается в том, что это являлось всего лишь желанием Гитлера подхлестнуть их гордость. Какими бы ни были мотивы этого приказа, но он шокировал даже Гиммлера, отправленного на фронт для проверки его исполнения. Рейхсфюрер СС отрапортовал: «Я поеду на озеро Балатон для того, чтобы в последний раз перекрестить покойников. Так как немецкие эсэсовцы не могут отдать вам, мой фюрер, больше, чем их собственная жизнь». Но как бы там ни было, 2 апреля нефтепромыслы перешли в руки русских.
Да и в других местах дела обстояли не лучше. На севере армейская группировка генерала Отто фон Велера находилась под угрозой окружения. Малиновский рвался к Братиславе, лежащей на Дунае в южной части Чехословакии, в то время как маршал Федор Толбухин и его 3-й Украинский фронт оттесняли Велера в Австрию.
После того, как Велер не сумел организовать контратаку, он лишился своей должности. Его заменил генерал Лотар Рендулик, который на встрече с Гитлером заверил последнего, что удержит Вену и не даст неприятелю проникнуть в Альпы и долины северного Дуная.
За последние десять дней, когда русские неумолимо приближались к Австрии и намеревались захватить Вену силами 2-го и 3-го Украинских фронтов, немцы потеряли 267 танков.
Но уже прозвучало предупреждение: 16 марта группа армий «Юг» попыталась создать танковую армию, которая должна как каменной стеной окружить Штулмайссенбург, где предполагался главный русский удар, который должен был стать прелюдией перед штурмом Вены. Оборона австрийской столицы находилась п руках поспешно созданного ополчения, необученного и плохо вооруженного «Фольксштурма».
Дитрих получил «отравленную пилюлю»: он должен был отправить четыре дивизии для обороны австрийской столицы. Он передал в распоряжение генерала фон Бюнау, военного коменданта Вены, 2-ю бронетанковую дивизию СС и 6-ю бронетанковую дивизию. Как потом признался Дитрих, они оба понимали, что, вне всякого сомнения, любая оборона просто отложит взятие Вены на несколько дней.
Однако у Дитриха остался грубый баварский юмор, которым он обладал всю жизнь. Это отметил бывший вождь гитлерюгенда Балдур фон Ширах, когда в те дни в Вене услышал заявление Дитриха: «Мы называем себя 6-й танковой армией, так как у нас осталось всего шесть танков». Когда IШиpax посетил Дитриха в замке, где за кольцом пулеметов располагался его штаб, тот сказал: «Я укрепил эту берлогу на тот случай, если Гитлер захочет вышвырнуть меня за то, что я не удержал Вену».
Но защитников почти не осталось. «Лейбштандарт» был фактически уничтожен, а танковая дивизия СС «Гитлерюгенд» изрядно поредела. В общей сложности осталось 1600 солдат и офицеров 16 танков. Лукас и Купер пишут: «Гренадеров осталось так мало, что они не могли образовать сплошную линию обороны. Тяжелое вооружение не было заменено, а нехватка бензина грозила еще больше ослабить защитников. Для экономии горючего были образованы танковые поезда, где одна или две машины тянули остальные».
Все было потеряно. И только Гитлер оставался несгибаемым: Вену необходимо оборонять до последнего человека. К 6 апреля русские вышли на окраину города, а к 14 — вошли в центр. Однако подразделение Дитриха еще продолжало сражаться. Мотивы их поведения были различны: какая-то смесь упорной верности Гитлеру и обычной бравады.
К этому можно еще прибавить и страх: попавшие в руки русских пощады не ждали. Измотанные остатки подразделения образовали линию обороны для задержки русского наступления, и начались жестокие уличные бои.
Но было уже поздно: танки Красной Армии громыхали мимо виноградных садов Гринцига и в других ключевых местах на западе и северо-западе от Вены. На многих окнах и дверях висели простыни и наволочки как знак капитуляции. Австрийцы в форме, боясь русских и желая дезертировать, прятались в домах и переодевались в гражданское.
Еще до прихода русских большую опасность для немцев представляли шатающиеся по улицам бывшие заключенные из концентрационных лагерей, многие из которых успели обзавестись оружием. В тот вечер начальник штаба Дитриха докладывал в штаб группы армий «Юг»: «В нас стреляют австрийцы, а не русские». В то же время Дитрих узнал, что войска Толбухина прорвались через его линию обороны и практически окружили город. Приказ держать каждый метр улицы не соблюдался. Он приказал своим войскам отойти дальше на запад и организовать новую линию обороны. Вена была потеряна.
Дитрих отвел остатки своих войск на запад от Вены и на юго-восток к Глогницу. Усталость, казалось, его не брала: он, насколько смог, организовал обучение и вытащил сопротивляющихся жителей на линию обороны. Вскоре возникла угроза столкнуться с американскими войсками, двигающимися из южной Германии. На данный момент Гитлер просто играл с воображаемыми армиями. Он отправил «Дас Рейх» поддержать то, что осталось от группы армий «Центр» в Чехословакии, где советские войска уже взяли важный индустриальный центр Брно. 6-й танковой армии СС и «Лейбштандарту» осталось только отступить.
7 мая во французском городе Реймс была подписана капитуляции Вермахта. Фельдмаршал Альберт Кесселрипг, подписав акт капитуляции, послал сообщение Дитриху: «Условия прекращения огня распространяются и на все формирования СС. Рассчитываю, что как и весь Вермахт, поведение «Лейбштандарта» будет корректным и полным ответственности». Последнее сообщение, которое дошло до Кесселринга, гласило: «Полк отрезан от всех источников снабжения, насчитывает в своих рядах всего треть полного состава и направляется в Венгрию для капитуляции. Завтра мы пойдем сдаваться с поднятыми руками. Подразделение, которое когда-то носило гордое название «Лейбштандарт», распущено».
Были попытки, например в книге «Двенадцать лет с Гитлером», показать, как 1-я рота «Лейбштандарта» ехала сдаваться, «сидя в грузовиках ровными рядами в шлемах, с застегнутыми воротниками, держа в руках винтовки». Значительный символический жест сделал сам Дитрих. Он в сопровождении своей жены Урсулы сдался старшему сержанту Герберту Краусу из американской 36-й пехотной дивизии.
Американец рассказывает, что вовсе не был поражен этим пленником: «Он вовсе не выглядел военным командиром, а скорее походил на сельского торговца овощами».
Капитуляция Дитриха подводит конец саге о «Лейбштандарте», но были и такие, кто твердо выполнял свой долг до последних часов войны. В Берлине Гитлер перешел в подземный бункер, который находился на 16,5 метров ниже Рейхсканцелярии, изящный прочный саркофаг с целым лабиринтом убежищ. В бункере был смонтирован небольшой коммутатор, имелись радиопередатчик и радиолиния со штаб-квартирой в Цоссене, расположенном в 24 километрах южнее Берлина.
Для Гитлера связь с внешним миром прекращалась с наступлением темноты, когда он иногда брал свою немецкую овчарку Блонди и выводил ее на краткую прогулку по дорожкам сада Канцелярии.
В отдалении стояли бойцы «Лейбштандарта», которые избежали смертельной агонии своих товарищей в Австрии и продолжали исполнять первоначальный долг по охране безопасности фюрера. Вдобавок к этому несколько тысяч бойцов СС из 1-го охранного батальона под командованием Монке организовали линию обороны квартала Берлина, где находились государственные учреждения, а также охраняли подходы к Рейхсканцелярии. Они также выполняли и более зловещую функцию. Являясь членами Fuhrerbeglietcommando, что восходит еще к первым дням пребывания Гитлера на посту рейхсканцлера, они выполняли приказ Гитлера организовывать выездной «военный трибунал», казнить дезертиров, которых часто вытаскивали из подвалов Берлина, чтобы повесить на ближайшем фонарном столбе.
Различные боевые группы были сформированы из 1-й роты «Лейбштандарта», находившегося в районе Берлин — Mapиенфельд. Им было приказано идти по Вильгельмштрассе в Рейхсканцелярию, где после периода относительного затишья вновь стали разрываться советские снаряды. Роттенфюрер СС из 1-й роты вместе со своими товарищами были размещены в подвале Рейхсбанка, где искали убежища также слишком молодые и слишком старые берлинцы.
«Паники не было, — рассказывает он, — и мы, молодые солдаты, следуя всем приказам, верили в «невидимую» крепость Берлин… Собранные вместе, мы рука об руку сражались против Красной Армии вместе с ветеранами СС, членами «Фолькштурм» и даже моряками».
На улицах разыгрывались бон с применением танков, минометов и снайперов. Монке, покинувший 1 мая уже пустой бункер, где обливаясь потоком слез попрощался со своим фюрером, вышел на улицы города, в котором только что молодожены Гитлер и Ева Браун покончили жизнь самоубийством. В ночь с 6 на 7 мая, следуя приказу из группы армий «Центр», остатки «Лейбштандарта» отправились на юг в сторону американской зоны.
Далеко не все из них унаследовали старый дух «Лейбштандарта». Расовые и физические качества, первоначально требуемые Гиммлером, давно ушли в небытие.
Многие из них попали в камеры военнопленных, где царило отчаяние: молодые рекруты, пожилые летчики и моряки, рабочие с фабрик, которые могли бы разве что выстрелить из пистолета.
В отличие от них, их товарищи, сохранившие верность фюреру, продолжали бои на улицах Берлина до самого конца. Это относится и к тем, кто, будучи в бункере, выполнил ритуальное убийство обергруппенфюрера Германа Фегелайна, офицера связи Гиммлера. Фегелайн покинул бункер и хотел укрыться в собственном доме. Гитлера убедили, что Фегелайн предатель и находится в связи с Гиммлером, который, в свою очередь, ведет тайные переговоры с союзниками, собираясь сдать немецкие армии генералу Эйзенхауэру. Это было последнее поручение, которое «Лейбштандарт» выполнил по приказу фюрера на родной земле.
Как эффективное военное подразделение оно давно уже потеряло свое значение. Исчезли те исполнительные, одетые в безупречную форму роботы, которые когда-то стояли, вытянувшись, на крыльце Рейхсканцелярии. Однако выжившие ветераны заверяют, что до конца сохранили верность фюреру; и многие немцы продолжали с гордостью смотреть на них как на элиту.
Но для потрясенной Европы бойцы «Лейбштандарта» были простыми эсэсовцами, членами преступной организации, которых ожидает международный трибунал. И несмотря на отчаянную отвагу в боях, конец «личных телохранителей фюрера» оказался печальным.
СПРАВОЧНЫЕ ДАННЫЕ
Родословная дивизии «Лейбштандарт»
- SS-Stabwache Berlin, 1933 год;
- SS-Sonderkommando Berlin, 1933 год.
- Adolf Hitler Standart. 1933 год.
- «Лейбштандарт Адольф Гитлер»», 1933 год.
- «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», 1934 год.
- Пехотный полк «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» (моторизированный), 1938 год.
- Дивизия СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», 1941 год.
- Бронетанково-гренадерская дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», 1942 год.
- 1-я бронетанковая дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», 1944 год.
Кампании, в которых принимал участие «Лейбштандарт»:
- Занятие Рейнской и Саарской демилитаризованных зон, 1935 год.
- Аншлюс Австрии, 1938 год.
- Оккупация Чехословакии, 1939 год.
- Польская кампания. 1939 год.
- Западная кампания. 1940 год.
- Балканская операция, 1941 год.
- Восточный фронт, 1941-1942 года.
- Западный фронт, 1943 год.
- Итальянская кампания, 1943год.
- Восточный фронт, 1943 год.
- Западный фронт, 1944 год.
- Восточный фронт, 1945 год.
Командиры «Лейбштандарта»:
- С 1933 по июль 1943 года — обергруппенфюрер СС и генерал-полковник Waffen-SS Йозеф (Зепп) Дитрих.
- С июля 1943 года по 20 августа 1944 года — бригаденфюрер СС и генерал-майор Waffen-SS Теодор Виш.
- С 20 августа 1944 года по 6 февраля 1945 года штандартенфюрер СС (впоследствии 4 ноября 1944 года получил повышение до оберфюрера СС) Вильгельм Монке.
- С 6 февраля 1944 года до 8 мая 1945 года — бригаденфюрер СС и генерал-майор Waffen-SS Отто Кум.
- Начальником штаба до 1 марта 1945 года был оберштурмбанфюрер СС Дитрих Цимссен.
Структура и численность «Лейбштандарта»:
В середине 1934 года обязанности «.Лейбштандарта» были расширены и как и другие вооруженные подразделения SS, его увеличили и организовали по военному образцу. В октябре 1934 года было решено, что это подразделение станет моторизованным, в результате чего подразделение приобрело следующий состав:
- Штаб со взводом связи и оркестром.
- 1-й батальон (13 мотоциклетных рот).
- 2-й батал ьон (14 рот с минометами).
- 3-й батальон (со взводом бронемашин).
Теперь «Лейбштандарт» официально был организован как моторизированный полк, и в мае 1935 года его численность возросла до 2660 человек (общая численность подразделений СС в то время достигала всего лишь 8459 человек). В следующие четыре года подразделение Дитриха продолжало увеличиваться. Был организован четвертый батальон для организации охраны Рейхсканцелярии в Берлине и Бергофа в Берхтесгадене.
К моменту начала вторжения в Польшу в 1939 году, «Лейбштандарт» мог выставить 3700 бойцов, организованных в четыре пехотных батальона и вспомогательные службы, включая мотоциклетную роту, минометную роту, роту пехотной артиллерии, противотанковую роту и саперный взвод. К маю 1940 года образовались еще одна рота пехотной артиллерии, облегченная пехотная колонна и артиллерийский батальон с тремя батареями 105-миллимегровых полевых пушек. После успешной французской кампании Гитлер, несмотря на возражения военных, разрешил дальнейшее расширение «Лейбштандарта» до бригады, после чего в него включили артиллерийский полк, саперный батальон, роту связи и разведывательное подразделение. К началу 1941 года подразделение имело следующий состав:
- Штаб.
- Три батальона, каждый из которых имел три стрелковых, одну пулеметную и одну противотанковую роту (последняя состояла из двух противотанковых взводов, каждый вооружен 37-мми 50-мм орудиями), одну роту, вооруженную 81-мм минометами и саперную роту.
- Четвертый (усиленный) батальон состоял из роты легкой пехотной артиллерии (75-мм орудия), одной роты тяжелой пехотной артиллерии (150-мм орудия), противотанковой роты (47-мм самоходные орудия), одной роты полевой артиллерии (75-мм самоходные орудия) и одной зенитной роты (37-мм орудия).
- Пятый охранный батальон из четырех рот в Берлинской рейсхканцелярнн.
- Подразделение разведки, состоящее из двух мотоциклетных рот, роты бронированных машин и усиленной роты.
- Артиллерийский полк из одного батальона с тремя батареями (105-миллиметровые орудия), одного смешанного батальона из двух рот со 150-мм орудиями, одной роты с 88-мм и одной облегченной артиллерийской колонны).
- Саперный батальон с тремя ротами, понтонной саперной колонной и облегченной саперной колонной.
- Подразделение связи с телефонной ротой и радиоротой.
- Вспомогательные подразделения.
Перед операцией «Барбаросса»» в июне 1941 года к «Лейбштандарту» прибавили пехотный батальон, зенитное подразделение из трех батарей (две с 37-мм орудиями и одна с 20-мм), батарея наводки, облегченная колонна связи и полевой госпиталь. Теперь численность «Лейбштандарта» достигла 10796 человек. Спустя год, 9 сентября 1942 года фюрер объявил, что теперь его охрана будет называться Танково-гренадерская дивизия СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер». В середине 1942 года из уже существующих пехотных батальонов было образовано два танково-гренадерских полка, подразделение штурмовых орудий (с орудиями «Штурмгешуц III») и подразделение противотанковых самоходных орудии (75-мм «Мардер»).
Силы типичного танково-гренадерского полка к концу 1942 года представляли собой следующее:
- Штаб и оркестр.
- Рота сопровождения, взвод мотоциклистов-курьеров и взвод связи.
- Три батальона, каждый состоял из трех стрелковых рот (в роте три взвода), пулеметной роты и усиленной роты, состоящей из взвода 50-мм противотанковых орудий, взвода легких пехотных орудий и саперного взвода.
- Одна противотанковая рота (самоходные 75-миллиметровые орудия).
- Одна рота тяжелой пехотной артиллерии (150-мм орудия).
- Зенитная рота (20-мм самоходные орудия).
Однако в январе 1942 года в преддверии грядущих событий в полки был добавлен танковый батальон, вооруженный PzKpfw IIIs и VIs. В ноябре из остатков этих батальонов были сформированы два батальона I танкового полка СС. В последующие два месяца прибыли еще две роты, вооруженные новыми танками PzKpfw VI «Тигр» (всего 22 экземпляра). И, наконец, в первой половине 1943 года к танковым силам «Лейбштандарта» были добавлены 100 PzKpfw V «Пантера».
22 октября 1943 года подразделение получило окончательное название 1-я бронетанковая дивизия СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер».
В конце 1943 года дивизия насчитывала 19867 бойцов, что ненамного хуже предыдущего года, когда в списках дивизии числилось 20844 бойца, и что было значительно больше, чем в дивизиях Вермахта.
В марте 1944 года «Лейбштандарт» располагал следующими силами:
- Дивизионный штаб.
- 1-й танково-гренадерский полк СС: штаб, три батальона по 5 рот, зенитная рота, рота пехотной артиллерии, противотанковая рота, разведрота, саперная рота.
- 2-й танково-гренадерский полк СС: по составу аналогичен 1-му полку, но только рот в нем не 15, а 14.
- 1-е танковое подразделение разведки СС: штаб и 6 рот.
- 1-й танковый полк СС: штаб, два батальона по 4 роты, рота тяжелой артиллерии, саперная рота.
- 1-е подразделение СС штурмовых орудий: штаб и 3 роты.
- 1-е танковое противотанковое подразделение СС: штаб и 5 рот, зенитный взвод (20-мм орудия).
- 1-й танковый артиллерийский полк СС: штаб, четыре батальона по три батареи.
- 1-й танковый саперный батальон СС: штаб и 4 роты.
- 1-е танковое подразделение СС связи: штаб и 2 роты.
Направляясь 1 июня 1944 года в ожидании высадки союзников в Бельгию, «Лейбштандарт» насчитывал 21386 человек и имел на вооружении 50 танков PzKpfw IV, 38 «Пантер», 29 «Тигров» и 45 самоходных орудий. В сентябре ему было добавлено подразделение минометов в составе штаба и четырех батарей.
20 сентября численность «Лейбштандарта» была 20107 человек (655 офицеров, 4177 унтер-офицеров, 14246 бойцов и 1029 обслуживающего персонала).
Для осуществления последней отчаянной попытки Гитлера, Арденнского наступления из остатков «Лейбштандарта», была организована знаменитая «боевая группа Пайпер», которая имела в своем составе:
- I батальон танкового полка.
- III батальон танково-гренадерского 2-го полка.
- II батальон артиллерийского полка.
- 3-я рота саперного батальона.
- Подразделения разведки.
- 68-й зенитный батальон (Люфтваффе).
- 501-й танковый батальон тяжелой артиллерии.
На последнем этапе войны пополнения практически не было. 7 апреля 1945 года, за месяц до конца войны в Европе, бывший гордостью Waffen-SS «Лейбштандарт», сражаясь в Австрии, мог выставить всего лишь 57 офицеров, 229 унтер-офицеров, 1296 солдат и 16 танков.
(Р. Батлер, «История первой дивизии СС «Лебштандарт», 1933-1945)